SOS Cali

English version

On April 28th, 2021, Colombia started the "Paro Nacional" (National Strike) that initially focused on the Tax Reform Project proposed by the Government but then gathered the popular discontent, a product of decades of social inequality, marginality, and state inefficiency. Cali, the largest city of the Colombian southwest has been the vanguard of national protests, not only by mass concentrations and spatial dispersion but for the multicultural expressions that has its origin on the diversity of population through the Hillside, Eastside, to the Downtown and so on... People who have taken on their bodies the resistance of this Paro Nacional, which has extended over 9 days by now.

In opposition to the joy the people has brought to the different points, the Government's response has been declaring war against the civil protesters that reclaim their rights. Since April 28th, the Human Rights Organization that has more reported human rights violations cases marked 37 killed persons, 222 wounds -110 by gunfire-, 832 detentions and at least 10 cases of sexual violence. The Colombian Government through the Defensoría del Pueblo (People's Deffensory Department), only recognizes 19 killed persons. Besides the exact number of victims -due to the under-reporting caused by the fear of population if they make a denunciation- the reality is that a large portion of the Western World is shocked by the police brutality registered on social media videos. The UN, whose Commission denunciated gunshots and police harassment while they were verifying a concentration point here in Cali, like the EU, has condemned these events officially.

On the other hand, due to the blockades in all the city's entries, there's been a shortage of many basic products like eggs, meat, milk, or even gas. Though yesterday there was an accord and the beginning of a humanitarian corridor that allowed the entrance of some groceries, it's still unknown if it would be permanent or even able to distribute the products. All of this goes with a great amount of uncertainty and unrest that a large portion of the city is experiencing right now.

In this context, we frame this economic help request, both national and international not only to bring to the light what's happening on the concentration points but to economically support the organized communities and along with these resources be able to provide them with food, healthcare, and first aids supplies, and logistic, transportation expenses so they can reach the most geographically apart points.

Medios Libres Cali (Cali Free Media), conjunction of many alternate and free media of the city that have joined together according to the necessity of breaking the media blockade, have set a contact with many concentration and organized points to whom we would deliver these resources; through a net of Human Rights defenders that have established all around the city, with whom we work hand-to-hand on the mobilizations cover and support.

 To donate, click “Become a Vaker”.

Versión en español:

El 28 de abril de 2021 en Colombia empezó el Paro Nacional que inicialmente se orientaba en contra de una propuesta de Reforma Tributaria originada en la Presidencia, pero que poco después recogió el descontento popular de varias décadas de desigualdad social, marginalidad e ineficacia estatal1. Cali, la ciudad más grande del suroccidente colombiano, ha sido la vanguardia de las manifestaciones nacionales, no solo por las grandes concentraciones y su dispersión espacial, sino también por la multiculturalidad de expresiones que se originan en la diversidad de la población de las laderas, el oriente, el centro, y que también han llevado sobre sus cuerpos la resistencia del Paro Nacional que cumple ya una semana.

En contravía de la alegría de las manifestaciones la respuesta del gobierno nacional ha sido declarar la guerra a la población civil que reclama sus derechos, desde el 28 de abril a la fecha la ONG que más documenta casos de violencia policial registra 37 personas asesinadas, 222 personas heridas -110 por arma de fuego-, 832 detenciones y al menos 10 casos de violencia sexual2. El Estado, a través de la Defensoría del Pueblo, reconoce 19 personas asesinadas. Independientemente de la cantidad exacta de victimizaciones, dado el subregistro por el temor a denunciar de la población, la realidad es que en parte del mundo occidental hay conmoción por la brutalidad policial registrada en vídeos que circulan en redes sociales. La ONU3, cuya comisión denunció disparos y hostigamiento de la Policía mientras verificaba un punto de concentración en Cali, tanto como la Unión Europea4 han condenado estos hechos públicamente.

Por otra parte, debido a los bloqueos en todas las entradas a la ciudad se ha presentado desabastecimiento de algunos productos de la canasta familiar como los huevos, carne, leche o incluso combustible para los vehículos. Aunque ayer se llegó a un acuerdo y se inició un corredor humanitario que permitió el ingreso de algunos alimentos, se desconoce si pueda ser permanente o eficaz para la distribución de los productos. Todo esto se suma al clima de confusión y desasosiego que por este momento se experimenta en algunos lugares de la ciudad.

En este contexto es donde se circunscribe nuestra solicitud de ayudas económicas, tanto a nivel nacional como internacional, no solo para visibilizar lo que ocurre en los puntos de concentración sino también para apoyar económicamente a las comunidades organizadas y con estos recursos brindarles principalmente apoyo en alimentos, elementos de salud y primeros auxilios, así como los gastos logísticos de transporte para movilizarse entre diferentes puntos que están apartados geográficamente.

Medios Libres Cali, una conjunción de diferentes medios de comunicación alternativos y libres de la ciudad que nos hemos juntado desde la necesidad de romper el cerco mediático5, hemos establecido contacto con la mayoría de puntos de concentración organizados de la ciudad a quienes haríamos llegar dichos aportes, por medio de una red de defensores y defensoras de derechos humanos que se ha establecido en la ciudad, con quienes trabajamos de la mano para el cubrimiento y el apoyo de las manifestaciones en la ciudad

1 https://www.portafolio.co/economia/dane-revela-impacto-de-la-pandemia-en-la-pobreza-del-pais-551470

2 https://twitter.com/TembloresOng/status/1390023602813161477

3 https://twitter.com/UNHumanRights/status/1389611519944630279

4 https://twitter.com/llombartpatUE/status/1389622720309174279

5 Romper el cerco mediático hace referencia a ser contrapoder de la prensa hegemónica en Cali y Colombia que está ligada a los grandes poderes económicos.